マスクの効果はどのくらいなのか？
マスクは、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2（SARS-CoV-2）の伝播を効果的に減少させますが、マスクの有効性、集団免疫、その他の公衆衛生・社会対策との相互関係を考慮すると、マスクの長期着用が集団レベルの罹患率や死亡率に及ぼす影響は、あまり明確ではありません。
そこで今回は、ビクトリア州で使用された100以上の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）対策政策とSARS-CoV-2変種出現の9つのシナリオを組み合わせて、2022年4月からの18ヵ月間にかかる費用と便益を評価し、さらに年齢層別の地域レベルの一貫したマスク着用（すなわち、外出時の常時着用）がSARS-CoV-2感染者数とCOVID-19関連死亡者数に及ぼす影響を明らかにしたシミュレーションモデル研究の結果をご紹介します。
本解析では、60歳未満の人々の一貫したマスク着用率（なし、20％、35％、50％；20歳未満の人々にはより低い割合を適用）と、60歳以上の人々（人口の約20％）による同等以上のマスク着用率を、最大75％までモデル化されました。各使用レベルでは、使用されるマスクの80％が布製またはサージカルマスク、20％がレスピレータマスクと仮定されました。その他の公衆衛生および社会的措置は固定されました。
モデルは2022年4月にオミクロンBA.1とBA.2がSARS-CoV-2の優勢な亜種として開始され、2022年5月からBA.4とBA.5が徐々に出現。2022年4月から12ヵ月間の感染者数と死亡者数の四半期ごとの中央値と累積中央値が算出されました（各シナリオについて500回のモデル実行を行い、確率的不確実性と入力パラメータの不確実性を考慮）。
感染者に曝露された人の感染相対リスク（マスク着用者 vs. マスク非着用者）のオッズ比は、布製マスクとサージカルマスクで0.47、レスピレータマスクで0.20とされました。
試験結果から明らかになったことは？
| 感染者数 （不確実性区間 UI 5th～95thパーセンタイル） | 死亡者数 （中央値） | |
| マスク着用を20％継続 （vs. マスク未着用） | 16.4％減少 （UI -30.4％ ～ +2.7％） | 10.6％減少 （UI -33.0％ ～ +20.7％） |
| マスク着用を50％継続 （vs. マスク未着用） | 38.4％減少 （UI -96.0％ ～ -6.7％） | 25.8％減少 （UI -97.0％ ～ +26.1％） |
マスク未着用と比較して、両年齢群（60歳未満、60歳以上）でマスク着用を20％継続することにより、感染者数の中央値が16.4％減少し（不確実性区間［UI 5th～95thパーセンタイル］、-30.4％ ～ +2.7％）、死亡者数の中央値が10.6％減少しました（UI -33.0％ ～ +20.7％）。
両年齢群でマスク着用率を50％に引き上げると、感染症は38.4％（UI -96.0％ ～ -6.7％）、死亡は25.8％（UI -97.0％ ～ +26.1％）減少しました。
60歳未満のマスク着用率がどのレベルであっても、その効果は60歳以上のマスク着用率に大きく影響されることはありませんでした。
感染者数と死亡者数が最も減少したのは、モデル期間の第1四半期でした。第3四半期に死亡者数が増加したのは、モデル実行の初期にウイルス感染が少なかったため、感染由来の免疫が低下したためと考えられました。
COVID-19に関連した入院に対するマスク着用の効果は、感染および死亡に対する効果と同様でした。
コメント
新型コロナウイルス感染症の流行は繰り返されており、共存していくために基本的な感染予防対策の継続的な実施が求められています。マスクの効果については一定の効果が示されていますが、区間推定値の幅が広く、更なる検証が求められています。
さて、ビクトリア州のシミュレーションモデル研究の結果、マスク着用による正味の影響は、ワクチン接種率など他の介入策の水準によって異なるものの、すべての年齢層でマスク着用率を一貫して高めることで、感染および死亡の累積負担を軽減できる可能性が示されました。一定の効果は得られそうです。
今回示された結果が、他の国や地域でも同様に得られるのかについては不明ですが、流行しているウイルス変異株や地域の状況によっては外挿できるものと考えられます。
続報に期待。
✅まとめ✅ マスク着用による正味の影響は、ワクチン接種率など他の介入策の水準によって異なるが、すべての年齢層でマスク着用率を一貫して高めれば、ビクトリア州における感染と死亡の累積負担を軽減できることを示唆している。
根拠となった試験の抄録
背景：マスクは、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2（SARS-CoV-2）の伝播を効果的に減少させるが、マスクの有効性、集団免疫、その他の公衆衛生・社会対策との相互関係を考慮すると、マスクの長期着用が集団レベルの罹患率や死亡率に及ぼす影響は、あまり明確ではない。以前に我々は、ビクトリア州で使用された100以上の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）対策政策とSARS-CoV-2変種出現の9つのシナリオを組み合わせて、2022年4月からの18ヵ月間にかかる費用と便益を評価した、統合疫学・経済エージェントベースモデルの結果を報告した。本研究では、これらの分析を拡張し、年齢層別の地域レベルの一貫したマスク着用（すなわち、外出時の常時着用）がSARS-CoV-2感染者数とCOVID-19関連死亡者数に及ぼす影響を明らかにした。
方法：60歳未満の人々の一貫したマスク着用率（なし、20％、35％、50％；20歳未満の人々にはより低い割合を適用）と、60歳以上の人々（人口の約20％）による同等以上のマスク着用率を、最大75％までモデル化した。各使用レベルでは、使用されるマスクの80％が布製またはサージカルマスク、20％がレスピレータマスクと仮定された。その他の公衆衛生および社会的措置は固定とした。モデルは2022年4月にオミクロンBA.1とBA.2がSARS-CoV-2の優勢な亜種として開始され、2022年5月からBA.4とBA.5が徐々に出現する。2022年4月から12ヵ月間の感染者数と死亡者数の四半期ごとの中央値と累積中央値を算出した（各シナリオについて500回のモデル実行を行い、確率的不確実性と入力パラメータの不確実性を考慮した）。感染者に曝露された人の感染相対リスク（マスク着用者とマスク非着用者）のオッズ比は、布製マスクとサージカルマスクで0.47、レスピレーターマスクで0.20とした。一般に入手可能なデータを用いたため、本研究では正式な倫理承認は求めなかった。
結果：マスク未着用と比較して、両年齢群（60歳未満、60歳以上）でマスク着用を20％継続することにより、感染者数の中央値が16.4％減少し（不確実性区間［UI 5th～95thパーセンタイル］、-30.4％ ～ +2.7％）、死亡者数の中央値が10.6％減少した（UI -33.0％ ～ +20.7％）。両年齢群でマスク着用率を50％に引き上げると、感染症は38.4％（UI -96.0％ ～ -6.7％）、死亡は25.8％（UI -97.0％ ～ +26.1％）減少した。60歳未満のマスク着用率がどのレベルであっても、その効果は60歳以上のマスク着用率に大きく影響されることはなかった。感染者数と死亡者数が最も減少したのは、モデル期間の第1四半期であった。第3四半期に死亡者数が増加したのは、モデル実行の初期にウイルス感染が少なかったため、感染由来の免疫が低下したためと考えられる。COVID-19に関連した入院に対するマスク着用の効果は、感染および死亡に対する効果と同様であった。
考察：本モデルでは、高齢者は他者との接触が少ないが、特定の年齢層の人々との接触確率は高くないことを規定しているため、60歳以上の人々のマスク着用を特に増やすことで、高齢者を保護することの影響を過小評価している可能性がある。さらに、モデル化した出力の不確実性区間はかなり広い。これは、マスク有効性の推定値を含む入力パラメータの不確実性と確率的不確実性（我々のモデルには5000人の薬剤しか含まれていない）の結果である。マスクの有効性に関する文献は非常に異質であり、このテーマにはさらに質の高い研究が必要である。
結論：マスク着用による正味の影響は、ワクチン接種率など他の介入策の水準によって異なる。とはいえ、今回の調査結果は、すべての年齢層でマスク着用率を一貫して高めれば、ビクトリア州における感染と死亡の累積負担を軽減できることを示唆している。
引用文献
Consistent mask use and SARS-CoV-2 epidemiology: a simulation modelling study
Joshua Szanyi et al. PMID: 37301732 DOI: 10.5694/mja2.52003
Med J Aust. 2023 Jul 17;219(2):77-79. doi: 10.5694/mja2.52003. Epub 2023 Jun 10.
ー 続きを読む https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37301732/
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